Tuesday, August 11, 2009




Usualmente al regresar del trabajo me pongo a ver videos de youtube. Entre mis subscripciones están las platicas de TED. Así que ahí estaba, feliz mientras veía a Bonnie Bassler hablar sobre el descubrimiento de su equipo, que, por lo que había entendido del titulo no pensaba que fuera muy interesante. Poco entrada su charla me di cuenta de lo espeluznante del descubrimiento! Resulta que las bacterias al igual q algunos otros insectos utilizan quorum sensing para comunicarse entre si!


Al parecer las bacterias utilizan ciertas cadenas de proteínas que los científicos nombraron: CAI-1 para comunicar cuantos hay en un mismo lugar. Después de algunos intentos, estos magos en batas de laboratorio lograron replicar el componente CAI-1 para generar uno sintetico. La idea es crear a un componente logre confundir a las bacterias, ya sea mandandoles mensajes falsos o bloqueando el sensor de CAI-1 efectivamente impidiendo que estas entren en ataque.


Por si esto no fuera poco estas personas descubrieron que las bacterias no solo son capaces de "platicarse" entre sí, si no que tambien son capaces de lograr una comunicación con bacterias miembros de otras especies! WTF!?


Con el incremento de bacterias inmunes a los antibióticos, esta nueva forma de eliminar a nuestros atacantes invisibles deja ver una luz al final del camino.

Bacterias parlanchinas! {1}

Sunday, August 2, 2009


¿Alguna vez has escuchado voces que no sabes de dónde provienen?, ¿has escuchado antes de dormir que alguien susurra en el borde del silencio?, ¿has oído, estando solo, conversaciones sobre ataques masivos a un blanco enorme?
Si contestaste que sí a alguna de las preguntas anteriores podrías estar experimentando alucinaciones sonoras y quizá necesites ayuda, pero yo te voy a dar una buena excusa: lo que oyes no es otra cosa que bacterias hablando.

*****

Sabemos que el acto de comunicar no es exclusivo de los seres humanos, existen especies con formas tan complejas de hacerlo que nos dejan asombrados, es el caso de las bacterias.

Bonnie Bassler y un equipo de jóvenes investigadores descubrieron que las bacterias "hablan" por medio de señales químicas para determinar la efectividad de un comportamiento en masa: si hay pocas bacetrias (o una sola perdida por el mundo) no vale la pena gastar energía en algo que no va a funcionar; pero si hay muchas, tendrán éxito. O sea, al comunicarse no sólo se informan acerca de las características de la comunidad, también actúan como una unidad pluricelular: para que nos de un resfriado hubo un interesante intercambio proteico, una conspiración bacteriana.

Pero eso no es lo mejor, esas pequeñísimas formas de vida también se comunican entre especies, de esa forma no sólo llevan a cabo acciones en comunidad, sino que conocen más acerca de su entorno y quiénes son los pequeños vecinos. Las bacterias nacen políglotas.

Cuando me enteré de ello gracias a una de las pláticas de TED* estaba horrorizada y maravillada al mismo tiempo ya que me atemoriza que algo tan pequeño y con una estructura tan simple pueda tener una forma compleja de comunicación, pero por algo han sido tan exitosas en el mundo, ¿no? Aunque las posibilidades que abre este conocimiento son interesantísimas pues no sólo permitirán una mejor comprensión de las enfermedades (se habla de medicamentos que impidan o distorsionen la comunicación en lugar de aniquilar y fomentar mutaciones más resistentes), también de la evolución de la vida, el comportamiento y nuestra propia manera de comunicarnos.

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Los seres humanos nunca estamos solos: tenemos en nuestro cuerpo miles de bacterias que nos hacen compañía, bacterias parlanchinas que podrían estar conspirando en nuestra contra ahora mismo.

¿Ustedes, qué piensan al respecto?

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*Para ver la plática "On how bacteria communicate" sólo den click aquí.



Micro-charlas {0}

Monday, May 4, 2009


Hace poco más de media docena de años yo estaba emocionadísima por que mi libro favorito sería llevado al cine, se trataba de una enorme producción millonaria que prometía grandes satisfacciones para el público cinéfilo y para los lectores de la obra. Además en ese tiempo yo aún exigía demasiado a las adaptaciones en lugar de verlas como eso: la lectura que alguien hizo (diferente de la mía), y concederles el beneficio de la duda. Cuando tal proyecto se hizo realidad recaudando millones en las taquillas deseé que tal cosa nunca hubiera ocurrido pues la adaptación fue demasiado libre y ciertas actuaciones dejaron mucho que desear, deviniendo films malitos y domingueros, a pesar de haber basado la creación de creaturas y paisajes en los dibujos de Alan Lee y John Howe, los más conocidos ilustradores de la obra del Profesor.

Hace poco Alos me platicó acerca de un proyecto cinematográfico de bajo presupuesto que clamaba estar siendo realizado "por fans para fans", frase que no sólo llamó mi atención, también me hizo interesarme a tal punto de ofrecer ayuda en la realización del subtitulaje en español (aunque tarde porque un grupo de argentinos -al parecer miembros de la ATA- ya tenía designada la tarea pues se ofrecieron antes que yo).

The Hunt for Gollum es un mediometraje (40 minutos) que trata una historia aludida por Gandalf en La comunidad del anillo y mencionada en las cronologías de la Tercera Edad publicadas en los Apéndices de ESDLA: la cacería que el mago, Aragorn y los elfos del bosque negro hacen de Gollum en busca de respuestas acerca del anillo, que permanece en la Comarca, ante la inminente guerra contra las fuerzas de Mordor.

Al tratarse de sucesos no ocurridos como tal en la narración de ESDLA el guión se prestó a una mayor flexibilidad y a que sus creadores le pusieran un poco de su cosecha con el fin de lograr más fluidez, dar información necesaria, crear tensión y agregar escenas de acción; cosas que terminaron siendo aciertos o metidas de pata que me pusieron a dudar. Nótese que no me quejo de la errada intromisión temporal de los elfos el lugar donde encuentran a Gollum ni de la batalla con los orcos y su deforme jefe con nombre, sino de la intromisión del montaraz inventado, de la pelea con el Nazgul y de un par de cosillas que creo los personajes dirían de otra forma , aunque mis quejas de adaptación resultan mínimas y demasiado quisquillosas para el ojo común.

Lo visual está muy bien realizado considerando las limitaciones que tuvo la producción (quién diría que las imágenes sobrevolando montañas fueron hechas por computadora!) y sus tomas son de composición agradable. Lo malo es que algunas escenas son obscenamente similares a las de las películas de Jackson, al igual que Gollum mismo, el diseño de vestuario, y en cierto modo la caracterización de personajes pues Aragorn, aunque medio chaparrito, luce y actúa como un verdadero montaraz, Arwen no tiene boca de payaso, y el elfo del bosque negro (gracias a Eru) no parece mujer, juro que le vi el mentón un poco cuadrado!

La música es agradable y... me estoy emocinando mucho... mejor véanla porque la película acaba de estrenarse el día de ayer (3 de mayo) exclusivamente en línea como streaming totalmente gratis HACIENDO CLICK AQUÍ!!!

La búsqueda de Gollum {6}

Sunday, May 3, 2009



Hace un rato termine de ver "The Hunt for Gollum" una interesante pre-cuela a la historia que fue presentada en "El señor de los anillos". Esta pequeña película de apenas 40 minutos de duración fue hecha por fans de los libros quienes aparentemente no tenían nada que hacer. La película tuvo un presupuesto de £3,000 y debo confesar que para ser una película amateur esta muy bien realizada. Dado que no soy súper fan de los libros y que seguramente Kit hablará a más detalle acerca de la parte literaria, me mantendré al margen y solo comentare sobre las partes técnicas y finalmente daré mi punto de vista como un inocente "televidente".


Si bien Independent Films tuvo la ayuda de varias compañías (como Sexx Pixels y VFX) La mayoría de los efectos por computadora fueron hechos por gente aleatoria de internet. Lo cual, en mi opinión, es muy destacable pues la película como su nombre lo dice, tiene que contar con un personaje totalmente hecho por computadora. Algo que muy pocas veces se ve en películas independientes que no tienen el dinero para invertir en equipos de efectos especiales sofisticados. La gente a cargo de los efectos visuales de esta película no solo trabajaron en la animación de Gollum y del anillo, sino que también se arriesgaron a hacer paisajes hechos por computadora a fin de complementar los hermosos bosques de Inglaterra. Incluso algunas de las tomas de montañas fueron creadas usando un software llamado Terragen.


"Terragen is a scenery generator which allows to create photorealistic artificial landscapes. It has been used in a variety of commercial applications including film, video games, multimedia and books. It has an easy-to-use interface,many mature settings and good render capability allowing remarkable results even at a beginner level. A few settings include athmosphere&clouds, lighting (ray tracing), water and also surface morphology; all adding to the vast variety of possible landscapes."- Stefan Menzal, artista que trabajo en las montañas de la cinta.


Varios voluntarios alrededor del mundo también tradujeron la película y crearon subtítulos en varios idiomas. La película esta disponible aquí, en modo streaming, tanto en baja calidad como en HD (para aquellos valientes con ancho de banda y VRAM).


La película en general me resulto buena, crudamente editada, por la falta de presupuesto quiero suponer. Los personajes se parecen demasiado a los de las películas Hollywoodenses, no por falta de ideas creo yo, si no más bien para que la gente no se pierda y que pueda ser considerada pre-cuela (sería muy confuso si los personajes cambiaran de estilo y de look en cuestión de días :P) Así que si tienen libre unos 40 minutos anden a ver la película y comenten!


"Precious...MY precious!" {2}

Thursday, April 9, 2009


Hunch Hutchence (originalmente Huntchinson hasta antes de que Alos me robara la idea) es mi nuevo amigo imaginario, le gustan los tests de revista para adolescentes y siempre está ahí para darme consejos que no necesito o decirme qué hacer o pensar aunque no siempre le atina a mis gustos, dicen que es porque está "aprendiendo"... Alos fue quien me invitó a conocerlo y aún tengo mis dudas... me pregunto si estará de alguna forma emparentado con el fallecido vocalista de INXS... algo Lain-esco debe haber en medio de todo esto...

Con mi mayor respeto para los programadores de Hunch, pero creo que son sumamente malvados al concebir la idea de un sitio con "inteligencia" artificial que es al mismo tiempo una red social. Me confieso una persona al extremo temerosa de la proximidad del punto de singularidad pues no se trata sólo de que las máquinas van a hacer máquinas que a su vez harán máquinas para destruirnos a todos, también del papel y el valor del ser humano ante los cambios en la manera de comunicarse, los cuales repercutirán en la forma en que concebimos la sociedad: no creo que todos estemos preparados para ello, al menos a mí me gusta interactuar con otros seres vivos.

Hunch me ha hecho viajar en el tiempo de la manera más siniestra: me ha hecho recordar la escuela secundaria haciendo tests de revistas como pretensión para conocer mejor mi propio ser o el de los demás en lugar de analizarme o tener contacto con los otros; pero a la vez me veo en el futuro preguntándole cosas a una máquina que me saca la vuelta cuando no me entiende (sorry, les debo el link de la chica virtual que lo hace) y buscando amigos que son como yo porque contestamos lo mismo en la pregunta de qué lechuga prefieres o si te gusta el olor del Play-Do (bueno, a todos nos gusta, no?).

A pesar de todo formar parte del selecto grupo de prueba de un sitio que revolucionará las redes sociales y la sociedad en general no está nada mal y se convierte en una prática un tanto adictiva (todos hemos querido saber qué discos de Prince comprar, apoco no?).

Si alguien quiere darle un vistazo hágamelo saber para enviar una invitación... pero como en los concursos de la tele: que me den una buena razón... hehehe.

Disfruten de la magia de hacer amigos sin saber si tendrán cosas en común, yo me retiro a ganar más banjos en Hunch!!!




Mi amigo Hunch Hutchence {0}


Hace un par de meses mientras leía Daringfireball me tope con un interesante articulo donde hablaban sobre un nuevo proyecto llamado Hunch. Este interesante proyecto utiliza la inteligencia artificial para ayudarte a tomar decisiones. El funcionamiento es sencillo:

1.- Buscas una pregunta con la que necesites ayuda
2.- Contestas unas cuantas preguntas acerca del tema.
3.- Obtienes la respuesta a tu pregunta.

Si bien el funcionamiento interno del sistema es desconocido, mi sospecha es que el sistema gira en torno a un motor de inferencia. A grandes rasgos lo que hace el sistema es crear un perfil donde las respuestas que das y las respuestas de la comunidad van formando una base de conocimientos. Utilizando esta base de conocimientos Hunch puede predecir una serie de 3 mejores respuestas a tu pregunta.

¿Que videojuego me debo de comprar? Hunch te puede ayudar en tu decisión. ¿Vas a rentar una película? Hunch te puede recomendar 3. ¿Confundido sobre cual es el siguiente anime que debes ver? No hay problema! Hunch tiene tus respuestas a la mano, y si no es el caso, puedes generar tu pregunta y la misma comunidad crea una serie de preguntas o reglas que pueden determinar el resultado de tu pregunta. Cuando recién leí sobre esto, mi primera reacción fue de escepticismo. Contesto unas preguntas y ya? Ja! Un agente puede saber como pienso? Ja! Mande mi correo y en un par de días había sido aceptado al programa beta de pruebas.

Lo primero que hice fue notar la limpieza del sitio. La interfaz de usuario del sistema es elegante y simple. Muchos otros sitios deberían de notar lo eficiente que es usar AJAX solo cuando es requerido. Esto es verdaderamente una experiencia Web 2.0. Lo primero que hice fue llenar algunas cosas de mi perfil y ajustar algunos parámetros de privacidad (tu puedes decidir si las preguntas que has contestado se publican o no). A continuación empece a entrenar al sistema. Conteste alrededor de unas 100 preguntas aleatorias y luego probé con una pregunta mía. El resultado? Será mejor que los que le tengan miedo a la singularidad corran. El sistema es muuuuy certero. Digamos que de las respuestas que me ha dado el 90% de los resultados es el correcto. La más reciente prueba me espanto: ¿Que anime debo de ver? Death Note. Ghost in the Shell. Fullmetal Archemist. Debajo de las opciones puedes decidir si la respuesta fue adecuada: aprendizaje guiado. En este caso fue un: YES. YES. YES.

Si bien la idea de tener un sistema experto no es nueva (la mayoría de los grandes hospitales los tienen para ayudar en el diagnostico de enfermedades) es importante decir que un sistema como tal nunca había sido abierto a el publico y que la idea de tener a una maquina diciendote cosas muy acertadas sobre tu forma de pensar da miedo. La realidad es que este tipo de sistemas poco a poco se harán más comunes. Los avances tecnológicos no se pueden detener y eventualmente nos tendremos que enfrentar a la serie de preguntas difíciles que hemos estado evadiendo por tanto tiempo. Recientemente los laboratorios Wolfram han creado lo que ellos llaman un "computational knowledge engine" que aparentemente será capaz de entender tus preguntas. Su fecha de lanzamiento: Mayo 2009. Ja!....ja?

Hunch huntchinson {1}

Tuesday, March 17, 2009


Sean todos bienvenidos a nuestro cuento enredado. Como podrán notarlo este blog tiene algunas características especiales. Para su facilidad de lectura a continuación se dará una breve explicación sobre su modo de operación:

1.- Kit y yo escribiremos un par de posts por tema. Es decir, cada quien escribirá un post sobre un tema que hayamos decidido previamente. Cada quien lo hará a su manera y guardando siempre su punto de vista.

2.- El lector podrá identificar los pares de posts gracias a la primer imagen que aparece en la portada. Dicho de otra manera, el lector podrá identificar un par de posts sobre el mismo tema gracias a que en nuestra pagina de inicio aparecerán los posts similares con la misma imagen.

3.- Como seguro lo sabrán (si es que están leyendo esto) se puede ver un posts dando click en el titulo del mismo en la pagina principal. (En estos momentos me encuentro trabajando para simplificar la cosa para los menos agraciados mentalmente :P)

4.- Dada la tendencia gráfica del blog, tanto Kit como yo hemos decidido usar imágenes bajo licencias creative commons. De tal forma que cualquier imagen aquí puede ser usada bajo dicha licencia.

5.- El template del blog es libre y las modificaciones hecho al mismo por su servidor también lo son. Pueden usar cualquier parte de código mientras el pie y los comentarios se queden igual, dandole el crédito a quien le corresponde.

6.- Kit y Alos se amaran para siempre.

Espero que este pequeño experimento les sea de interés.

*alos se toma de la mano con kitsune*

Aqui vamos!

Manual de usuarios {4}


"When I use a word," Humpty Dumpty said in rather a scornful tone, "it means just what I choose it to mean. Neither more nor less."

"The question is," said Alice, "whether you CAN make words mean so many different things."

"The question is," said Humpty Dumpty, "which is to be master. That's all."

Alice was too much puzzled to say anything, so after a minute Humpty Dumpty began again. "They've a temper, some of them; particularly verbs, they're the proudest; adjectives you can do anything with, but not verbs. However, I can manage the whole of them! Impenetrability! That's what I say!"

Lewis Carroll. Through the Looking-Glass



Ha no mucho tiempo en un sitio poco agraciado por Natura ocurrió uno de los más extraños sucesos alguna vez documentados en un blog: un ingeniero en computación y una literata (o eso dice ella) decidieron que ya era suficiente seguir conservando sus discusiones en privado; así que, en un arranque de locura (uno de los muchos que ocurren a diario), gestaron un plan para dominar al mun... gestaron la idea de un sitio a la manera de "La casa del espejo", un mundo donde poder contraponer sus muy distintos puntos de vista acerca de cualquier tema, un blog donde poder fusionarse y ser "casi una persona normal".

Ha no mucho tiempo en un sitio poco agraciado por Natura un universo de posts especulares fue creado para que ciertos felinos dejasen de ser los únicos testigos de dos microcosmos de ideas a veces tan distintos, distantes; a veces, similares: las dos imágenes a través del espejo.

Miren y disfruten.



"I know what you're thinking about," said Tweedledum: "but it isn't so, nohow."

"Contrariwise," continued Tweedledee, "if it was so, it might be; and if it were so, it would be; but as it isn't, it ain't. That's logic."

Lewis Carroll. Through the Looking-Glass


Un cuento enredado {0}

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